空前絶後の結婚式：前編

1月15日、インドネシアの古都ジョグジャカルタに住む友人、チャンドラ君の結婚式に参列してきました。インドネシアの結婚式に参列するのはこれが2度目ですが、今回は想像を絶するものでした・・・・。その模様を2回に分けてレポートします！

前夜に新郎新婦それぞれの実家で親戚や親しい友人を招いてのお祝いの宴を経て迎えた当日。親族と共に何台かの車に分乗し、結婚の儀式が行われるMENDUT寺院へ向かう。有名な仏教遺跡ボロブドゥールのすぐ近くの由緒正しい仏教寺院で、横には1000年以上の時を経た荘厳なレリーフが刻み込まれた石堂があり、荘厳なジャワ美術の最高傑作と呼ばれる石仏三尊像が安置されているそうだ。（インドネシアの国教はイスラム教だが、中国系のチャンドラ一家は仏教式）

国道に出てからしばらくすると、連なった車が一斉にハザードを点灯し路肩に寄った。ここで最初のサプライズ。けたたましいサイレンと共にパトカーが後ろから来たと思うと、連なった一族の車たちはその後を追い始めた。パトカーのすぐ後ろには花とリボンに飾られたシルバーのベンツ。実はこれが新郎新婦の乗る車で、なんとパトカーの先導で寺院に向かっていたのだ。混雑しているところで走るのは対向車線！もちろん赤信号は無視。まるで即席の私設高速道路の様相。日本では国賓でもあり得ないようなハイスピードのパレードに車中は興奮状態だった。

30分ほど疾走し、特設のスピーカーから流れるバラードに迎えられ寺院に到着。儀式は黄金の仏像を前に一時間ちょっと続いた。映画「ビルマの竪琴」に出てくるような、いかにも南国の僧侶らしい袈裟を来た二人の僧侶に合わせてみなで読経した以外は、指輪の交換、証明書への署名等日本でもおなじみの進行だった。お坊さんの話が長いのはどこも同じらしく（失礼！）、赤道近くの南国でスーツにネクタイという格好の中、次第に汗を拭くペースが速くなってきたところで講話は終了、そのまま簡単な会食に。普段だったら絶対飲まないような甘ったるいジュースが、これほどおいしいものだったとは・・・・。
シャワーを浴びにホテルへ戻るところで前半は終了。さてここからが・・・・